Die Geschichte des Baseballs

Spiele mit Schlägern und Bällen gab es bereits vor mehr als 2000 Jahren auf mehreren  Kontinenten bei verschiedenen Völkern.

In England entwickelten sich mehrere Schlagball-Spiele wie Stool Ball, Cricket und Goal Ball. Im 18. Jahrhundert wurde in England Baseball immer populärer.

Auch in Europa entwickelten sich mehrere Schlagball-Spiele, darunter das österreichische Kaiserball. Es scheint, dass zwischen dem 17. und 19. Jhdt das Schlagball-Spiel - mit den unterschiedlichsten Regeln – einen großen Teil der Weltbevölkerung in ihren Bann gezogen hatte.

Alexander Cartwright aus Amerika schrieb in den 50er Jahren des 19. Jahrhunderts Baseball-Regeln in einem Buch nieder, die er nach seinem Geschmack umgeändert hatte. Diese Regeln erreichten in Amerika große Bekanntheit, und werden größtenteils noch heute in vielen Ländern verwendet. Dieser Sport war lange Zeit eine Männerdomäne – Frauenvereine entstanden mit Verzögerung und spielten nach leicht abgewandelten Regeln, Techniken und Spielgeräten, wie einem Softball anstelle eines harten Lederballs. Nicht weisshäutige Spieler wurden zunächst nicht in die bestehenden Teams aufgenommen, weshalb diese eigene Gruppen und Vereine bildeten. Dies änderte sich jedoch bereits nach ein paar Jarhzehnten, als talentierte Spieler knapp wurden und auch die geistige Einstellung der Amerikaner sich nach und nach veränderte. Cartwrights Spiel-Freunde gründeteten 1845 den Verein „New York Knickerbockers“, den ersten offiziellen Baseball Verein Amerikas und innerhalb von 100 Jahren explodierte der Sport geradezu in Amerika und wurde sogar zum Nationalsport. Aus dieser Zeit stammen viele amerikanische Redewendungen, wie zum Beispiel „keep your eye on the ball“ (behalt den Ball im Auge) – man soll das Ziel nicht aus den Augen verlieren.

Es entwickelten sich viele Ligen, die Einen von kurzer, die Anderen von längerer Dauer. Denn nach und nach ging das Interesse der Amerikaner an diesem Sport zurück zugunsten des Basketballs. In Deutschland entstanden ebenfalls Baseball-Vereine, allerdings erlangte Baseball hier nie den Grad der Beliebtheit, den es in Amerika erfahren hatte.

Dennoch zählt Baseball auch noch im Jahr 2008 zu den bekanntesten Sportarten, und ist in Amerika noch immer eine der beliebtesten.